Due anni dopo lo scoppio della Guerra di Secessione, Richard Gatlin offre la sua invenzione, una mitragliatrice, al Governo Federale.

Il presidente Lincoln invia a Las Cruzes, nel Nuovo Messico, in tutto segreto, tre ufficiali per condurlo a Washington. Durante la notte due sicari eliminano i tre nordisti e rapiscono Gatlin.

Il Governo Federale si è ormai convinto che un agente del servizio segreto abbia fatto la spia sull'incontro, accusa e condanna a morte l'agente Chris Tanner.
Pinkerton, Il suo capo è invece sicuro della innocenza del giovane, riesce a liberarlo e ad affidargli l'incarico di accertare la verità…