Il
Rap, nonostante venga spesso fatto risalire a gruppi come i
Last Poets o i
Watts Prophets, nasce ufficialmente nel 1979 grazie all'album
"Rapper's Delight" dei
Sugarhill Gang.
Da allora il
Rap si diffuse rapidamente in tutti gli Stati Uniti, dove si caratterizzò diversamente da zona a zona.
Fondamenta del
Rap sono il ritmo e il battito, accompagnati da un'ampia gamma di suoni ed effetti sonori. Una semplice
drum machine o un ritmo campionato possono fare da base del brano, che può poi essere completato da complessi arrangiamenti e cori. Alcuni degli artisti più famosi di questo genere sono:
2Pac,
Dr. Dre,
De La Soul,
LL Cool J,
Ice-T,
Ice Cube,
Big Daddy Kane e
Beastie Boys.
Nella terminologia
Rap,
Hip-Hop si riferisce ad una determinata cultura - graffiti, breakdance, il
turntablism (l'arte di utilizzare il giradischi come un vero e proprio strumento musicale), oltre al cantato declamatorio e in rima - che ruota attorno al
Rap stesso.
In termini musicali l'
Hip-Hop è quel genere che parte da quella determinata cultura e che si propone come esempio la musica delle origini: artisti come gli MCs
Kurtis Blow e
Whodini e DJ come
Grandmaster Flash e
Afrika Bambaata sono punti di riferimento per questo genere.
Con il successo del
Rap nel corso degli anni '90, molti artisti
Hip-Hop come
Mos Def e
Pharoahe Monch hanno cercato di riportare al successo la musica degli iniziatori del genere.