Il Tenente Colombo (
Columbo) è una serie televisiva statunitense del genere
poliziesco che esce negli
Stati Uniti nel febbraio del 1968.
La serie fa la sua prima apparizione in
Italia il 16 febbraio del 1979.
La figura del protagonista, il
Tenente Colombo (
Peter Falk), è fondamentale per il successo della serie.
Colombo è un ispettore di origine
italiana molto abile e apparentemente
altrettanto distratto.
Prende appunti su uno stropicciato taccuino e veste in modo molto trasandato, indossando, sempre, il vecchio ed
inseparabile impermeabile.
Il
Tenente compare, di solito, con un mozzicone di sigaro in mano, essendo altresì un incallito fumatore.
Sposato, nomina spesso la
moglie, che non apparirà mai sullo schermo.
Ha come fedele compagno un
cane che non ha nome perché il tenente non ne ha trovato uno che gli piacesse e che quindi chiama semplicemente
"Cane".
Colombo guida una
Peugeot 403 del 1959, targata "044 APD".
Ogni episodio ha una struttura fissa.All'inizio si assiste all'omicidio, elaborato in modo da simularne la casualità o camuffato in modo tale che l'assassiono possa costruirsi un alibi, o per gettare la colpa su un innocente.
L'identità dell'assassino e la modalità in cui l'omicidio è stato effettivamente commesso sono quindi note allo spettatore da subito.
L'interesse non risiede, quindi, nella scoperta del colpevole, ma piuttosto nel gioco condotto nei confronti dell'assassino da
Colombo, che spesso viene sottuovalutato per l'aspetto dimesso e l'apparente svogliatezza.
Ogni episodio termina con una scena finale fra il tenente e l'omicida, inchiodato da un particolare schiacciante quanto apparentemente insignificante, oppure spinto a tradirsi con un tranello.
Curiosità: All' inizio il nome dell'ispettore non era
Colombo ma
Fisher, e la prima puntata fu interpretata dall'attore
Bert Freed in seguito sostituito da
Thomas Mitchell.
L'interesse mostrato dalla
Universal portò i due ideatori della serie,
Richard Levinson e
William Link, a cercare un nuovo interprete e la scelta cadde dapprima su
Lee J. Cobb e
Bing Crosby, ma entrambi rinunciarono per precedenti impegni. Solo allora fu chiamato
Peter Falk.
Molti attori noti hanno partecipato come
guest star negli episodi della serie,
Leslie Nielsen,
Jamie Lee Curtis,
Kim Cattrall e
Leonard Nimoy,
specialmente nel ruolo di assassini, ed alcuni di loro anche più volte, come gli attori
Jack Cassidy,
Robert Culp,
Patrick McGoohan e
William Shatner.
l telefilm è stato premiato
quattro volte con l'
Emmy Award.
Tra i numerosi episodi è da segnalare quello intitolato
Un giallo da manuale (
Murder by the Book) diretto nel
1971 da
Steven Spielberg.